金属材料在受到周围环境因素(湿气、水、化工大气、电解液、有机溶剂、酸、碱等)作用时,都会引起破坏或变质,即金属的腐蚀。金属一旦受到腐蚀,机械性能,组织结构都会发生变化,导致金属变脆、强度降低、晶相组织相变等等。金属还没有腐蚀到严重的程度,已足以造成设备事故或损坏。在实际生产中,腐蚀并不是单一存在的,而是以多种形态(全面腐蚀和点腐蚀)共同存在。高温环境下腐蚀更为恶劣,经研究表明,每升高10摄氏度,腐蚀会成倍增加。所以现实生活中腐蚀比想象中更加严重,据统计,我国每年因为腐蚀所造成的经济损失,占国民生产总值的5%左右。